乾清宫东暖阁内，崇祯正与几位阁老商议今年的税务征收问题。
暖阁一前一后放置着两个炭盆，屋子也因此显得有些憋闷，内阁诸如郑三俊、倪元璐等年纪大了，被炭火的味道熏得不时咳嗽几声。
“着火了！”乾清宫外不知谁喊了一声。
“谁人在外面喧哗？”崇祯眉头一皱，乾清宫乃是皇城种地，大白天的怎么可能着火。
“回万岁爷，没有着火，是个新来的小黄门没见过世面，老奴已经着人处置了他。”王承恩赶忙解释。
“那这到底是因为何事？本官怎么听外面还在吵嚷？”首辅郑三俊说道。
“回郑阁老，是安国候爷，他不知从哪儿弄过来一批什么什么煤球，还说是送给万岁爷的礼物……”
王承恩苦笑着，他是知道这个安国候的脾性的，用他的话讲，这厮就是官员中的另类，勋贵中的奇葩。
嘴里从来不吐象牙不说，还从来不按常理出牌。
“哦？送给朕的？”崇祯被征税之事搞的头痛，一听到自己的福将来给自己送礼物，一时竟然舒展开了紧皱的眉头。
“诸位爱卿在暖阁里也呆了许久，不如出去透透气，正好看看这个竖子在倒腾什么？”崇祯说完当先起身，几位内阁老大爷也是起身紧随其后。
“吹啊！使劲儿吹！快着了！”乾清宫外的空地上，刘鸿渐穿着裘皮大衣蹲在地上，手里拿着一根烧火棍，指示着几个小黄门。
两个煤球炉底部塞着炭火，上面冒着浓烟，把几个小黄门熏得一把鼻涕一把眼泪。
“安国候，你这是在干什么？”这个家伙也太不让人省心了，竟敢在朕的乾清宫里胡闹，成何体统？
“皇上，臣在烧火啊！”刘鸿渐手里提溜着烧火棍象征性的给崇祯行了个礼。
“皇上你看，这是臣呕心沥血研制出的煤球炉，有了这个东西，皇上和诸位大臣再也不用受炭火缭绕之苦！”刘鸿渐指着地上的煤球道。
崇祯还没回话，文华殿大学士范景文走上前去，从煤球上捏下一块放到鼻子边闻了闻。
“皇上，这是煤石！”范景文执掌工部，对这些矿产了解甚多，只不过煤石还能这么用吗？
听了范景文说，其他几位大臣包括崇祯在内赶忙捂住了鼻子，王承恩还赶紧取过一方锦帕递给崇祯。
虽然明朝已经在粗略的使用煤石，但由于煤石燃烧时产生大量有毒浓烟，以至于只有一部分冶炼作坊为了降低成本使用。
也正是由于这个弊端，使煤石一直没有广泛的被挖掘，而朝臣勋贵更是对这个黑黝黝的东西嗤之以鼻。
“是啊，皇上，这是臣不远千里从山西运过来的煤石，这可不是一般的煤石，是无烟煤！
诸位同僚不用捂住口鼻，你看本官不是都没事吗？还有这几个小兄弟！”刘鸿渐笑哈哈说道，但几个在生火的小黄门皆是被弄的脸色黑乎乎的。
“皇上你看，煤球着了，而且并没有黑烟冒出！”煤球点燃之后，刘鸿渐命小黄门取出下方木炭。
崇祯捂着口鼻往前探了两步，走到煤球炉边上看了看。
“这就是你给朕的礼物？”崇祯一脸无语。
“别着急啊皇上，外面冷咱们去屋里说。
你们两个把这俩炉子给本官搬过来，小心点别烫着！”刘鸿渐跟着崇祯返回到暖阁。
“对对，一个放窗户这头，一个放窗户那头！管子呢？拿过来！”
刘鸿渐又是指挥又是亲自动手，废了半刻钟功夫，终于把两个陶瓷做的管子，安装到了两个煤球炉边上留好的插口，另一头则直接在暖阁窗户纸上掏了俩洞。
把管子捅到了外面，看的王承恩一阵心疼，那可是都是上好的窗户纸啊！
崇祯不言，内阁的几个大爷也不知该不该出言斥责，在他们看来这个安国候今天太不像话了。
“大功告成！你们两个可以下去了。
哦对了，把这俩炭盆撤掉吧！”刘鸿渐在小黄门递过来的水盆里洗了把手，擦了擦。
“皇上觉得暖和不？”刘鸿渐折腾半晌，心里倒是挺暖和。
“哼，竖子，你这几日就在倒腾这个？”崇祯没有回答刘鸿渐，反而质问道。
他可是对面前的这个小子给予厚望，甚至把关乎京城安危的京营交给他，结果呢？
这个家伙竟然不务正业到这个地步！虽然屋子里确实比刚才暖和不少，但这岂有此理啊！
“皇上，老臣觉得这暖阁确实比先前暖和不少！而且老臣的咳喘病很多年了，一闻到炭火味儿反应特别敏感，这撤去了火盆，老臣明显感觉不怎么咳嗽了！”
郑三俊是实在人，他是真真切切觉得面前的这个炉子可能是个好东西。
“就算如此，也是胡闹！你看看你，身为朝廷勋贵，一品大员，穿的人不人鬼不鬼的，像个什么样！”
崇祯气的一把撸掉了刘鸿渐的狐狸皮大貂帽。
“嘿嘿，皇上这是嫉妒，这可是臣的爱妻自己亲手做给臣的，可比那些锦衣绸缎暖和多了！”刘鸿渐知道崇祯没真生气，从崇祯手里夺过帽子放到了桌边。
“侯爷，这东西当真是你研制出来的？”也许郑三俊只是觉得这是个好东西，但身为工部尚书的范景文可比郑三俊懂行多了。
这个东西不仅火力极旺，还不生浓烟，坐在这炉子旁，哪里还能感觉到半分寒意，他觉得这个东西一旦被京城里的勋贵得知，必然会成为畅销品。
“是啊，范大人，这个炉子不仅能烤火，上面还能放个茶壶，没事了喝点热茶，当然做饭也是可以的。
而且啊，煤比炭火耐烧，省去了总是更换的麻烦。
本候绞尽脑汁、不知掉了几多头发才跟手下的匠人们一块把这东西研制出来。
京城寒冷，宫里也不暖和，皇上日理万机，为咱大明操劳，是以刚弄出来我就给皇上送过来，也是怕皇上冻着！”
刘鸿渐说话半真半假，为皇上不识好人心的话语感到一脸的委屈。
“油嘴滑舌！”崇祯虽然嘴上如此说，心里确实热乎乎的，他累，朝臣也知道他累。
但唯有面前的这个竖子不仅知道他累，还给他送来了火炉子。
“这是你那个什么军械所研制出来的？”
“是啊，皇上，那些匠人小伙子很能干！”刘鸿渐说的倒是心里话，这些天军械所的匠人们真是累坏了。
“王大伴儿。”
“老奴在！”王承恩不知道万岁爷要干什么，但这已经是他下意识的动作。
“赏！研制出此炉子的匠户赏银三百两，令赐军械所的匠人每人一套棉装！”
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