亲临“寇拉斯奖”颁奖典礼现场，浓郁的学术气氛给罗兰带来很大触动。
“科技是第一生产力”，如果把魔法也纳入广义的科技范畴之内，这句话在瓦雷斯世界同样适用。罗兰觉得只有一个“寇拉斯奖”还不够，很应该依托寇拉斯堡大学这个人才和教育基地，投资创建一所大型实验室，设置若干课题组，集中人力、物力和财力推进那些关系到国计民生的重大科研项目，争取尽快获得突破性进展。
这种举全国之力推动技术进步的范例在地球上并不罕见。二战时期美国的“曼哈顿工程”，冷战时期苏联的航天计划，乃至上溯至19世纪德国在化工行业取得的爆发式进步，都离不开政府对相关领域的战略规划和巨大投入。
罗兰认为远东当前已经具备推进技术革命的人才基础，倘若政府放任自流，全凭学者自带干粮搞研究，科研行业欠缺激励，技术突破势必姗姗来迟。建立大型研究基地需要投入巨资，政府财政上没有这笔预算，罗兰只好另做打算。
来到央行查了查账目，罗兰发现自己创立的两个基金都有不错的收益。主权基金今年的投资收益在刨除各项支出后还有三百多万金塔勒结余，作为科研基地的启动资金勉强够用。
罗兰找卡佳和安特隆谈了谈自己的打算，得到两人一致赞同，其后由安特隆执笔起草了一份提案，送交内阁审议。
两天后召开的内阁会议上，鲁道夫陛下和多数大臣都对罗兰这一提案投出赞成票，唯独法务大臣梅纳德·奥列佛提出异议。
梅纳德先生先从法理的角度指明“主权财富基金”是全体远东人民的资产，央行是拿着国民的存款进行投资，获取的利润按理说也属于全体国民。为了避免国民财产流失，主权基金一向秉承稳健的投资风格，宁可少赚钱甚至不赚钱也不能冒太大的风险。
按照上述原则，梅纳德认为动用主权基金投资基础建设是合理的，因为国民可以直接从公共服务中获得好处，用来为各行各业的英才颁发奖金也是合理的，因为“寇拉斯奖”的获得者的确为社会做出了巨大贡献。这些技术和知识领域的发明创造具有正外部性，全体民众都能因其成就获得好处，给予适当奖励合情合理。
但是，在政府指导下订立产业政策，向前途未卜的科研领域投入巨额资金，就不能作为动用主权基金的好理由。
“投入巨资的研究项目的确有可能获得收益，但是也有可能被证明是走了弯路，最终落得个白费精力血本无归的下场。动用主权基金投资前途未卜的科研项目就等于把巨大的风险转嫁给全体民众，这不符合主权基金力求规避风险的原则，因此我反对罗兰殿下的提案。”
听了梅纳德义正辞严的驳斥，罗兰不由兴起一种似曾相识的感慨。穿越前在大学校园里，他可没少受这种新自由主义思想的熏陶。他知道梅纳德绝无私心，当面反对只是理念不同，远东内阁里需要这样一个唱反调的“哈耶克”，而他也有自知之明，不打算与律师出身的法务大臣展开唇舌之辩。
按照少数服从多数的原则，罗兰完全可以无视梅纳德的反对票，但是出于对法务大臣的尊重，或许还有被对方说服的成分，他主动修改了这一提案，转而用“寇拉斯家族基金”替代主权基金投资科研基地。
家族基金会是一个私人商业机构，如何动用这笔钱完全由罗兰一个人说了算，，不需要获得内阁授权，投资风险主要由他个人负责，梅纳德先生当然无话可说。
罗兰从家族基金中抽取三百万金塔勒作为启动资金，计划在寇拉斯堡大学创建一个以自己名字命名的“寇拉斯实验室”，下设若干课题组，研究项目都具有极大的战略意义。
“寇拉斯实验室”首批扶植的重点课题组有四个，分别由杰克、杜瓦林、列昂尼德和妮基塔担任负责人。
杰克的课题组主攻“魔晶炼金学”，合作者还是他的老搭档，军事技术研究院的副院长卡夫塔。
课题组有两个研究方向，其一是“魔晶提纯”，其二是“魔晶化合”。
众所周知魔晶是瓦雷斯世界最重要的工业能源，魔晶的能量密度随纯度呈几何级数上升，杰克的工作就是运用炼金术技巧，设法去除魔晶中的杂质，提高能量密度。
天然魔晶矿的魔晶含量微乎其微，常用的工业魔晶纯度约为10%，“韦恩斯坦实验室”创造的20.5%纯度魔晶是当前的世界记录，一度轰动业界，被称之为“魔晶炼金学复兴的里程碑”。
杰克课题组现在只能做出纯度为18%左右的魔晶，离世界一流水准还有不小的差距，不得不加大投入努力追赶。
“魔晶化合”的思路与魔晶提纯截然相反，采用魔晶与其他金属或矿物质制成新型化合物。这些化合物往往具有特殊的物理或炼金性质，有可能在工业乃至军事领域获得广泛的应用。
杜瓦林负责的课题组主攻“星质炼金学”，说白了就是研究“星质化合物”。
杜瓦林大师在这一领域已经取得两项杰出成就，不久前发明的“星质-棉麻纤维”可以用于加工高强度缆索和军警防刺服，“星质-木浆胶体”则是一种新型弹性材料，适合用于制造排水、供气管道。
此外，星质与铁粉的化合物也属于这一研究领域的成果，直接促成了“轮胎”的诞生。
“寇拉斯实验室”资助的第三个课题组由秘银机关术士列昂尼德主持，研究所设在北海湾，合作者包括马特维、苏霍伊和莫洛佐夫等高阶机关术士，主攻方向是运用“魔导构装学”的相关理论，设计制造以魔导蒸汽机为动力、适合在公路上行驶的新一代军用载具……
这些名词说起来很拗口，列昂尼德在向罗兰做汇报的时候索性将自己的工作简化为一句话——研发“自动马车”！
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