纽约格林威治村,中央公园咖啡馆。
史蒂夫穿着休闲装,戴着鸭舌帽坐在侧边的沙发上,他现在是神盾局的通缉犯,一个小时以前,接替弗瑞工作的亚历山大-皮尔斯,对自己发出了逮捕命令。
倘若不是早有察觉,史蒂夫也许就失陷在神盾局总部了,目前的形势并不明朗,身为神盾局长的尼克-弗瑞生死不知,他必须要查明真相。
格林威治村又叫做西村,这里是美利坚反主流文化的大本营,自上个世纪末起艺术家、激进分子、反叛者聚集的地方。住在这里的多数是作家或者艺术家、演员。
摇滚歌手鲍勃-迪伦曾在此处唱出六十年代的反叛之声,著名的好莱坞影星罗伯特-德罗尼和阿尔-帕西诺在出演《教父》之前,也都是在这里的小剧场卧薪尝胆,追逐演艺梦想。
这一块地区道路错综复杂,迥异于棋盘式的市区规划,相对较少的监控摄像头,使得史蒂夫选择藏身于此。他离开皮尔斯的会议室后,趁着无人注意之际,从弗瑞的办公室带走了一枚U盘,那条加密讯息的真实内容,就是告知它的所在处。
“队长,你的伪装技巧实在不怎么样。”
就在史蒂夫端着一杯咖啡,思考接下来应该怎么做的时候,一位同样穿着低调的女性坐到他的旁边。
“在神盾局的快速反应特种部队到来之前,你有半个小时来决定,应不应该相信我。”娜塔莎轻声说道。
“弗瑞说你在执行秘密任务,他同样跟我说,不要相信任何人。”
史蒂夫紧紧盯着这位神盾局中的顶级特工,对方有着“黑寡妇”之称,跟鹰眼巴顿一样,是弗瑞的得力助手。
“我知道是谁带走了弗瑞。”娜塔莎语气平淡,“很多情报机构都不相信他的存在,他叫‘冬日战士’,过去五十年里,他被认为是二十多起刺杀案件的凶手。五年前,我护送一个核物理工程师离开中东,有人在奥德萨附近打爆了我的车胎,一颗子弹穿过我,击中了那名工程师。”
娜塔莎掀起外套的下摆,露出小腹右侧的伤疤,与尼克-弗瑞失去联络之后,这位女特工便跟紧了美国队长,与玛利亚-希尔一样,她们都认为暂时只能相信史蒂夫-罗杰斯。
倘若说还有谁,绝对不可能是九头蛇的间谍,必定是美国队长。他的道德与品格,毋庸置疑。
“追踪冬日战士是不可能的,我试过了,那就是一个幽灵。”娜塔莎心有余悸。
五年前的危险经历,即使现在想起来都让人后怕,对方好似机器一样,冷静理智的完成任务,随即扬长而去。
一点儿都不拖泥带水,甚至连对方的影子都没有见到,如果不是留在工程师颅骨里的那颗前苏联子弹,或许娜塔莎会认为这是一场梦境。
“那就让我们来看看,这个幽灵究竟是谁。”史蒂夫回答道。
他是一个老兵,从来不懂得什么叫做退缩。既然弗瑞被带走之前,给自己留下了线索,那么顺藤摸瓜找过去就好了。
…………
三个小时以后,史蒂夫和同行的娜塔莎来到了新泽西州的里海训练营,这里是美国队长曾经接受新兵训练的地方,充满着时代的回忆。
他们躲开了神盾局快速反应特种部队的两次搜索,然后在一处人流密集的电子商城,打开了那枚U盘,内部数据有着人工智能的保护,无法读取,所以娜塔莎利用追踪程序,定位到了信号发送的准确位置。
史蒂夫怎么也没有想到,有朝一日他居然还会回到这个地方,训练营废弃多时,荒草丛生,显然已经沦为无用的建筑物,估计过不了多久便会被拆掉夷平。
看着竖立的生锈旗杆,史蒂夫的耳边似乎又回响起了菲利普斯上校的怒吼声,那个时候的他,还是一个身材瘦弱的小个子,依靠着厄金斯博士开后门,才通过了参军体检。
不管是哪一个训练项目,他始终都是最后一名,菲利普斯上校曾经非常不理解,厄金斯博士为什么要选择自己,直到后来才明白,‘品格比肌肉更重要’这句话。
史蒂夫-罗杰斯没有辜负厄金斯博士的期望,他一直都在做正确的事情,努力成为值得信任的好人。
“这是一个错误的位置,没有热影像,没有信号,连无线电波都没有。”娜塔莎掏出仪器扫描一圈,沮丧的说道。
她觉得自己被人欺骗了,大老远从纽约潜藏来到新泽西州,却一无所获。这座废弃的训练营,每个营房都检查了一遍,没有任何可疑的现象。
“不,我们没有找错地方。军规规定,在营房500码的范围内,禁止存放军需物品……这栋楼不应该存在。”
史蒂夫挥动振金盾牌,砍断仓库大门的铁锁,里面是战略科学军团的办公据点,墙上挂着多幅肖像画,菲利普斯上校,霍华德-斯塔克,佩姬-卡特,这些都是上个世纪的故人。
一番探查,他们发现了书柜后面的秘密空间,乘着电梯一路向下,进入一处大型机房,老古董般的服务器布满灰尘,似乎很长时间都没有人来打理过了。
或许是触动了感应器,机房内部的灯光逐一亮起,娜塔莎看到操作台上,摆着一个崭新的数据接口,似乎有人猜到了他们的到来。
尝试性的把U盘插入,随即打破了沉寂的状态,整个机房开始运转,真是让人难以置信,这些老古董居然还可以正常的工作。
密集嘈杂的转动声回荡,复古的屏幕上亮起一行绿色文字,“是否要启动系统?”,娜塔莎没有过多犹豫,直接回复YES。
从他们踏入这个地方开始,一切都充满着蹊跷之处。史蒂夫保持着沉默,内心升起淡淡的警惕,好像有人故意引领着自己,曾经训练的军营,战略科学军团的据点,以及这座位于地下的大型机房。
他隐约感觉到,有一双无形的眼睛注视着自己,或许正如弗瑞所说的那样,一场巨大的阴谋笼罩过来,对手躲在无人知晓的黑暗中,俯视着所有人。
数据流化成绿色的字符不断地刷新,最后组成一张模糊的人脸,操作台上的摄像头缓缓转动,扫过了面前的两人。
“史蒂夫-罗杰斯,1918年出生……娜塔莎-阿丽娅洛兹娜-罗曼诺夫……”
带着浓重俄国口音的话语,从电脑中传出,那张模糊的人脸不时变幻出拟人化的表情,显得颇为诡异。
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