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哒哒哒！
娄底原左翼战场，数万盟军将士熄灭火把，静静伫立在北面山脚下，纷纷睁大眼睛眺望着数百步之外的剧烈厮杀。
随着一阵急促的马蹄声由远及近而来，静立不动的大军阵前策马走出一个坐在马背上仍显矮小却十分健壮的身影。
“子孝为何此时才回来，莫非没有找到真儿和休儿么？”
“让主公久等了，末将甘受责罚。”
一边答话，曹仁一边策马奔至曹操身前，既而抬手指向身后不远处的两名身着西凉战甲之人，接声说道：“末将虽耽误了不少时辰，却终是不辱使命，将曹真和曹休二人毫发无损地带回来了！”
“哦？”身形精悍的曹操闻声惊愕，顺着曹仁所知的方向看去，失声道：“真儿、休儿回来了？呵呵呵???苍天佑我曹家呀！”
就在曹操开怀大笑之时，死里逃生的曹真和曹休二人策马上前，既而飞身下马，激动不已地跪拜道：“父亲、、、叔父，我二人回来了！”
“好好好，好啊，回来就好！”
这一刻，曹操喜极而泣，瞬间翻身下马，一个箭步走到曹真和曹休二人面前，俯身双手扶起他二人，笑道：“为父无能，让我儿受苦了。快快起来，让我好好看看，伤势可是痊愈了？”
“多谢父亲（叔父）关怀，我等伤势早已痊愈，安然无恙！”
曹操闻言后，颇感欣慰地颔首道：“如此甚好，如此甚好啊！”
说话间，他话锋陡转，不无感慨地说道：“由此看来，李贼固然狡诈毒辣，却不失为言而有信之人，言出必行，果真将子丹和文烈完好无缺的放了回来！”（注：曹真，字子丹；曹休，字文烈。）
“呃！”曹真、曹休和曹仁三人闻声错愕，皆是满脸不解地看着曹操。显然，他们没想到曹操竟然当众夸奖西凉李利，要知道李利可是曹氏家族和夏侯家族的生死大敌，可谓是仇深似海。
“嗯？”眼见曹仁等人神色有异，曹操微微摇头，轻笑着问道：“你们为何这般表情？莫不是我所言不确，亦或是你们以为我曹操是心胸狭隘之人，毫无容人之量么？”
曹真、曹休和曹仁闻言后，不约而同地摇头否认：“末将不敢！”
随即，曹仁迟疑道：“李贼确是言出必行之人。只是???此贼狡诈如狐，心狠手辣，且与我等仇怨甚深，不死不休。是以，不知主公为何还对李贼另眼相看呢？”
曹操微微颔首，眉头微蹙，若有所思道：“生逢乱世，诸侯争霸，整个天下每时每刻都在厮杀流血，天天都有数以百计的人横死在纷争厮杀之中，我等自然也不例外。现如今，李贼实力强横，自然是他为刀俎，我等沦为鱼肉；因此，我曹家和夏侯家两大家族的诸多族人都死在此贼手里。然而，有朝一日，亦或是易地而处，若是我等强大起来，难道会对李贼的兄弟和族人手下留情吗？”
曹仁、曹真和曹休三人闻言愕然，稍稍犹豫后，却不得不承认曹操说得没错。如果李利的家眷、兄弟或族人落到他们手里，定然是毫不犹豫地将其诛杀，断然不会心存妇人之仁。想到这些，他们三人不禁轻轻点头，默认了曹操的这番说辞。
看到曹仁等人点头，曹操微微一笑，摆手示意他们上马。重新坐上马背之后，他脸上的笑容已经敛去，神情肃然道：“正所谓，己所不欲勿施于人。既然我等都不会放过李利的家眷和族人，又岂能奢望他放过我等的族人呢？我曹操从未忘记李贼残杀昂儿、安民、曹洪和夏侯兄弟等人血海深仇，甚至是片刻不曾忘却，每天一闭上眼睛就会想起他们惨死的情景，这让我一度痛不欲生，恨不能立刻手刃李贼，替他们报仇。但是，逝者已逝，我们这些活着的人还要继续活下去，而且还要好好活着，惟有如此，我等才有替他们报仇的机会和实力。
与此同时，对于残杀我曹操麾下多名部将和族人的李利，我和他有仇，却无恨。这是因为，所有的仇杀和战争都是这个纷乱的世道造成的。如果天下太平，夏侯兄弟和昂儿他们就不会死，我等与李利或许还会同朝为臣，甚至能够互通往来，成为朋友。奈何我等都活在这个诸侯割据的世上，战争和厮杀在所难免，不是他死，就是我亡，除此之外别无选择。”
说到这儿，曹操话音一顿，颇有感触地低声道：“正因如此，而今李利能够信守承诺，将子丹和文烈毫发无损地放回来，凭心而言，我对他还是有些感激的。以己度人，若是我曹操抓住他麾下的部将或是李氏族人，我断然不会因为他提供了几个情报便轻易放过他的族人，甚至于得到情报之后依然会杀掉他们，最起码也要将他们打得奄奄一息或是打残之后，才会放他们走。由此可见，李利其人确实是信义之人，胸襟宽广，雅量高致，值得钦佩。
然则???信守承诺之人固然令人钦佩，却难免有些迂腐。言而有信，让李利树立起了崇高的威望，但是有朝一日诚信也会害了他，至少让他承受巨大的伤亡和损失。或许，这一天不会太久，说不定就在眼前！”
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